« Le Franc-maçon est un homme libre de bonne réputation, qui a été initié dans une Loge appartenant à l’Ordre »
(source : Déclaration de l’Ordre des Franc-maçons aux Pays-Bas)
Le Franc-maçon vient à la Loge de sa propre volonté, et il y reste de sa propre volonté. « Il n’est le maître de personne, ni le serviteur de personne ». Cela signifie en tout cas :
Ce sont ces libertés qui permettent au Franc-maçon d’agir. C’est pourquoi il doit les défendre avec ferveur, même aujourd’hui, justement aujourd’hui.
Le caractère masculin de notre Ordre vient de la tradition maçonnique, née à une époque où il n’était possible pour une femme d’adhérer à ce type d’association. Notre Ordre reste fidèle à cette tradition. Mais il y a aussi un Ordre mixte (« Le Droit Humain ») et un Ordre pour femmes (« L’Ordre des Tisserandes »).
Le Franc-maçon respecte les lois et le droit du pays dans lequel il vit. Nous partons du principe que ce pays connaît un état de droit où les libertés mentionnées ci-dessus sont respectées.
La Franc-Maçonnerie est une société initiatique qui connaît trois grades ou phases d’évolution spirituelle. Au début de chaque phase, le Franc-maçon subit une initiation rituelle. Celle-ci consiste entre autres d’épreuves symboliques et la prononciation d’un serment. Les trois initiations successives – celle de l’Apprenti (introspection), du Compagnon (découverte du monde, soutien du prochain) et du Maître (au service d’un principe supérieur, le secret de la vie, l’indicible) – expriment symboliquement le développement d’un être humain qui vit consciemment. Le Franc-maçon décide lui-même de la forme qu’il veut donner à ce développement.
La Franc-Maçonnerie est exclusivement pratiquée dans des Loges. Le nom « Loge » renvoie au Moyen-âge : c’était le lieu de travail des bâtisseurs de cathédrales. Les Loges sont aussi appelées Ateliers. Ce sont des associations locales qui appartiennent à un Ordre national. Le nombre des membres varie selon les Loges : il y en a au moins sept, mais certaines Loges comptent plus de cent membres.
L’Ordre national assure la structure, il est le garant de l’identité des Loges maçonniques néerlandaises. En 2016, il y a environ 5740 Franc-maçons aux Pays-Bas, repartis sur 140 Loges.
Il y a de grandes différences entre les Franc-maçons individuels, mais nous partageons néanmoins un certain nombre de valeurs :
Dans notre Loge Willem Fredrik – d’origine française – nous honorons particulièrement, en plus des valeurs maçonniques universelles, les valeurs de Liberté, Egalité et Fraternité.
Un Franc-maçon décide pour lui-même du sens qu’il veut donner à ce qui lui est proposé ; il répond de manière personnelle à ce qu’on attend de lui en tant que Maçon.
La Franc-Maçonnerie se distingue d’autres organisations et institutions par sa façon de travailler. Les Franc-maçons pratiquent des rituels collectifs. Nous utilisons des symboles que nous essayons d’interpréter selon nos propres convictions et connaissances.
Des symboles permettent de communiquer là où les mots font défaut. Beaucoup de symboles maçonniques renvoient à l’architecture et la construction : Compas et Equerre, Maillet et Ciseau, Pierre brute, Corde à 9 nœuds… Au cœur du symbolisme maçonnique se trouve le travail au Temple de Salomon, le Temple qui représente la Perfection. Cette construction entreprise au sein d’une Loge maçonnique symbolise l’effort de toute une vie pour arriver à l’Humanité parfaite, l’Homme accompli.
La Maçonnerie a une dimension éminemment personnelle. Les rituels et les symboles n’ont pas de sens concret et universel. Cela signifie que chaque Franc-maçon doit faire pour lui-même l’expérience des symboles ; il doit les explorer et interpréter individuellement. Il doit en être capable, et souhaiter s’engager dans cette quête. Il doit considérer cette aventure spirituelle comme un défi passionnant. Les rituels et les symboles des cérémonies maçonniques en appellent à chacun de conformer sa vie à leur esprit. In fine, la Franc-Maçonnerie est une philosophie pratique, tournée vers le monde.
Dans le monde moderne, le sens de la communauté s’est petit à petit perdu. Les relations sont de plus en plus individuelles, et semblent souvent ne servir que des intérêts personnels au plan financier, social ou affectif. Les associations traditionnelles : les parties politiques, les syndicats, les institutions confessionnelles, semblent avoir perdu leur importance et leur pouvoir d’attraction. Les relations professionnelles se sont transformées ; actuellement les Pays-Bas comptent près d’un million de travailleurs indépendants. Une Loge forme une communauté d’un genre très particulier. On devient Franc-maçon pour se développer, pour s’aiguiser l’esprit, pour « devenir un homme meilleur », et on le fait dans le cadre de la Fraternité. Vous le faites vous-même, tout dépend de vous, mais vous n’êtes pas seul, car à vos cotés se tient un Frère. La Fraternité est aussi un apprentissage de la vie. S’ouvrir à l’autre, apprendre de la différence avec l’autre, est un des « secrets » de la Franc-Maçonnerie.
